柏崎市での国体開催の成功
新潟県の柏崎市は名高い米山をはじめとして黒姫山、八石山、西山連峰の山々の懐に抱かれ、また、42キロの海岸線を持つ風光明媚な新潟県の都市部です。また、中越沖地震によるひどいダメージから、トキめき新潟国体への参加、競技開催は可能なのか、という心配を持つ地域でした。競技場の復旧と確保、震災のダメージによる財政の困難さ、震災復興人員の確保とそれに伴う国体準備にかかる人員の不足など、さまざまな問題を抱えつつも本大会の開催に間に合った柏崎市の自治体職員さんを初めとするボランティアや他の関係者の努力は並大抵のものではなかったのかもしれません。
競技もハンドボールや卓球など、幅広く競われ、成功することができ、関係者の方たちの思いも一際感動的であったことでしょう。このような経験により、トキめき新潟国体のマスコットであるトッキッキに込めらた元気な姿をそのままに、これからもずっと保ち続けることができるのだと思います。